(જી.એન.એસ)કોલંબો,તા.૧૪
ટીમ ઇન્ડિયા શ્રીલંકા સામે ૧૮મી જુલાઈથી એટલે કે આ રવિવારથી મર્યાદિત ઓવર શ્રેણી શરૂ કરશે. બંને ટીમો વચ્ચે પહેલા ત્રણ વનડે મેચની શ્રેણી અને ત્યારબાદ તેટલી જ ટી -૨૦ મેચ થશે. આ ટૂર પર ગયેલી ભારતીય ટીમમાં મોટાભાગના ખેલાડીઓ યુવા કે ઓછા અનુભવી છે. તે જ સમયે, સિનિયર ખેલાડી હોવાને કારણે, ટીમની કેપ્ટનશિપ શિખર ધવનને સોંપવામાં આવી હતી. જોકે, ભુવનેશ્વર કુમાર અને હાર્દિક પંડ્યા પણ આ રેસમાં સામેલ થયા હતા. ત્યારબાદ ભુવીને પ્રવાસ માટે ઉપ-કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ પંડ્યાને કેપ્ટનશીપની જવાબદારી સોંપાઇ ન હતી. હાર્દિક તેના બાળપણના કોચ જીતેન્દ્ર સિંઘ ચોક્કસ નિરાશ છે. તેમને લાગે છે કે, પંડ્યાએ ભારતીય ક્રિકેટનું ભવિષ્ય છે અને જો જવાબદારી આપવામાં આવે તો તે ટીમમાં નવી ઉર્જા અને વિચારો લાવી શકે છે. કોચ જિતેન્દ્રસિંહે હાર્દિકને શ્રીલંકા પ્રવાસ માટે કેપ્ટન તરીકે પસંદ ન કરવા અંગે નિરાશ વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે કહ્યું, વર્તમાન શ્રીલંકા પ્રવાસમાં ટીમ ઈન્ડિયા એ એવા કેટલાક ખેલાડીઓમાંથી એક છે કે, જેઓ ત્રણેય ફોર્મેટમાં ભારત માટે રમ્યા છે. તેથી તેમને એક તક આપવામાં આવી હોવી જોઈએ. તે કેપ્ટનશીપ માટે સારો વિકલ્પ બની શકે. કારણ કે તે આગામી પાંચ-સાત વર્ષ ક્રિકેટ રમી શકે છે. તેમની પાસે નવા વિચારો અને શક્તિ છે. હાર્દિકના કોચે વધુમાં કહ્યું કે, તે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં શ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન સાબિત થઈ શકે છે. આ માટે તેની પાસે આવશ્યક ટેકનિક, માનસિકતા અને ક્ષમતા છે. હાર્દિકની સ્થિતિની અસર નથી અને તે લાંબી ફોર્મેટમાં પણ મોટી ઇનિંગ રમી શકે છે. કારણ કે, તેની ટેકનીક સરળ અને અસરકારક છે. હાર્દિકે ૧૧ ટેસ્ટમાં ૩૧થી વધુની સરેરાશથી ૫૩૨ રન બનાવ્યા છે. જેમાં સદી અને ૪ અડધી સદી પણ સમાવેશ થાય છે. ૨૦૧૮માં સાઉથ આફ્રિકા સામે કેપટાઉન ટેસ્ટમાં નંબર -૭ પર બેટિંગ કરતી વખતે ૯૫ બોલમાં ૯૩ રન બનાવ્યા હતા. જોકે ભારત આ મેચ હારી ગયું હતું. પરંતુ તેણે તેની બેટિંગથી સાબિત કરી દીધું હતું કે, તે લાંબા ફોર્મેટમાં પણ બેટથી કમાલ કરી શકે છે.
